Ve Finaller Başladı!

Cleveland ve Lebron James = 8 - 0

Bu genç adam takımını bu kez 2009 playofflarında 8 - 0 'a kadar taşıdı. Bu sefer hedef Orlando Magic.

Kuş Adam Chris Andersen

Dwight Howard'ın Boston Savunmasına Olan Acımasızlığı!

Orlando eski şampiyona karşı özellikle bu iri adamla çok ama çok ağır basıyor. Garnett'in yokluğunda zayıf kalan Celtics pota altının sahadaki iki elemanından biri soldaki Scalabrine gözlerini kapayıp dua etmeye başlamış, sağ arkadaki Kendrick Perkins ise 'Oh iyi ki orada değilim yoksa bu adam beni de ezerdi.' bakışı atıyor. Howard'la mücadele eden tek isim ise bu takım da hiç beklenmeyecek bir isim eski 'Starbury' Stephon Marbury.

Dahntay Jones'un Howard'a Yakın Savunması

Belki de bu playoffların şu ana kadar, hatta belki de demeyelim bence kesin olarak en iyi takımı Denver'ın savunmasından bir kesit. Sonuçta Lebron'lu Cavs'ın bu kadar iyi olması bekleniyordu, Lakers'ta biraz seke seke gittiğine göre Denver şu ana kadar gayet başarılı gidiyor.

Hücum Faulde Kol Böyle Açılır

Cavaliers - Atlanta 3. maç. Artistik hareketlerin ustası olan Varejao bariz bir hücum faulle sayıyı buluyor.

Lakers - Rockets Serisi Sertleşti!

Fisher'ın Scola'ya attığı dirsek sonrası;

Günah keçisi sabıkalı Artest oluyor;

Ron Artest'in Houston Aşkı!

Lakers - Houston Serisi Sürprizle Başladı

İlk maçın ilk saniyesi...

Lebron'ın Özel Ayakkabıları

MVP olacağına pek şaşırmamış tabi ki;

Artık Resmen MVP!

Başlıkta dediğimiz gibi olay sadece resmileşti artık. Zaten gerek sezon içinde gerekse playofflar başladığından beri herkes MVP'nin Lebron olacağını biliyordu. Şaşırtıcı olan Lebron'un MVP olması değil hiçbir rakibi olmamasıydı. Geçtiğimiz senelerde Kobe Bryant, Nowitzki, Nash gibi isimler MVP olurken kimse gönül rahatlığıyla MVP %100 o olacak diyerek ödülü kazanacak kişiyi gösteremiyordu. Ama bu kez sanırım Lebron ödülü almadan 2 ay önceden evindeki ödül köşesinde büyük bir yer açmıştır ilk MVP ödülü için.

Tabi Lebron bu dominant performansını devam ettirirse - ki henüz 24 yaşında bu performansa sahip olduğunu düşünürsek, önümüzdeki senelerde daha da katlanan bir performansa sahip olması içten bile değil - evinin o köşesinde epey büyük bir boşluk açması gerekiyor.

Final Gibi Heyecanı Celtics Bitirdi

Henüz playoffların ilk turunda Celtics ve Bulls adeta final tadında bir heyecan yaşattılar bizlere. Ben Gordon'ın 33 sayısına rağmen Chicago TD North Garden'dan boynu bükük ayrıldı. Rajon Rondo'nun adeta döküldüğü maçta Glenn Davis ve Eddie House'tan toplam 31 sayılık katkı alan Boston Celtics, 2. tur için 5 Mayıs'ta Orlando'nun karşısına gelecek.

Son şampiyon Celtics bu seride ne kadar yorulsa da, Orlando'nun Philadelphia karşısındaki oyununu düşünürsek, şampiyon ruhlu Celtics'in bu aşamayı da geçebilecek güçte olduğunu düşünüyorum.

Miami Heat - Atlanta Hawks 7. Maç

Parkede pek de sinirli olarak görmediğimiz Dwyane Wade, 5. maçta aldığı darbeler ve sakatlığının etkisiyle de tam olarak istediklerini sahaya yansıtamamasının üzerine tam da hırsını Solomon Jones'dan almaya karar vermişken araya emektar hakem Dick Bavetta giriyor...

Serinin ve playofflar 1. turu maçlarının sonuncusu bugün TSİ 20.00 'da oynanacak. Atlanta'nın saha avantajı, Miami'nin ise ilk turdan eve dönmeyi istemeyen bir Wade'i var. Her ne kadar bu seriyi geçecek takım Cleveland'la karşılaşacak olsa da oranın havasını koklama düşüncesi bile bu iki takımın iştahını kabartacaktır. Karşılaşmayı 23.55'de NTVSPOR banttan da olsa yayınlayacak, meraklısına duyurulur.

Al Horford'un Sakatlık Anı

Hawks - Heat serisinin 5. maçında Al Horford Dwyane Wade ve James Jones arasında işte böyle sakatlanmıştı. Bu sabaha karşı 98 - 72 Heat'in üstünlüğüyle biten karşılaşmada Horford'un yokluğunu epey hissetti Atlanta Hawks. Tamam gerçekçi olalım 41 sayı atan Wade'i gene de durduramazlardı ama belki de bir vites küçültme şansları olabilirdi. Serinin son maçı Pazar saat 20.00'de.

Tyrus Thomas'ın Playoff Ruhu

Celtics'te Garnett'in sakatlığı ardından gözler uzun rotasyonundaki diğer oyunculara çevrilmişti. Ve Celtics'te sakatlıktan kaçmayı başarmış ender uzunlardan biri olan Glenn Davis gerçekten de kendisinden beklenmeyen bir performans koyarak ona güvenenlerin yüzünü kara çıkartmadı. Karşısında da onun bu serideki en zorlu rakiplerinden olan ve atletik maharetleriyle bilinen ama her nedense serinin son maçlarına doğru giderek düşüş gösteren bir performans çizen Tyrus Thomas'ın çığlıkları var.

Roy'un Cesareti

Brandon Roy'un gitgide gelişen penetre yeteneğinden bir örnek.

NBA'de henüz sadece 4. yılına giren Portland'ın süper yıldızı Brandon Roy 4 yılda 2 kere All-Star olmayı başardı, ki zaten ilk senesinde de 'Yılın Çaylağı' ödülünü kapmıştı. İlk zamanlarda kimse ona aldırış etmese de ben her zaman onun önümüzdeki yıllarda NBA'in sayılı skorerlerinden olacağını düşündüm. Bu pozisyonda da bir süper yıldız çılgınlığı yaparak kendisinden 30 cm uzun olan Çinli pivot Yao Ming'in üstüne giderek sayıyı buluyor.

Celtics - Bulls Eşleşmesinde Son Düello!

Oynanan 6 maçta tam 7 kere uzatma gördüğümüz Boston Celtics - Chicago Bulls eşleşmesinde artık sona gelindi. Daha playoffların ilk turundan böyle büyük bir mücadele içine giren 2 takımdan hangisi evine dönerse dönsün gerçekten ikisine de yazık olacak. Geçen senenin şampiyonu Celtics, inatçı Bulls'a karşı bu gece TSİ 03'te TD Banknorth Garden'da son bu seri için son savaşını verecek. Buraları çok iyi bilen Boston'ın seyircisinin desteğini de arkasına alarak son ana kadar mücadelenin bitmeyeceği maçta son yumruğu vuran taraf olacağını ve Orlando'nun karşısına geleceklerini düşünüyorum.

Portland - Houston Serisinde # 4 Luis Scola

Playofflar başlamadan önce dediğimiz gibi Portland'ın bu seride bir avantajı bir de dezavantajı vardı. Genç ve dinamik olmaları onlara avantajı getirebilirdi, ancak playofflarda tecrübe ve oyun zekasının da her zaman playofflarda bu değerlere sahip olan takımların Portland gibi takımlara üstünlük sağlayabileceğini söylemiştik. İşte Houston Rockets'da bu oyun zekası değerinin mihenk taşı diyebileceğimiz oyuncu Luis Scola.

Yıllarca İspanya'da en üst düzeyde basketbol oynamış olan Arjantinli Scola, genç bir takıma karşı nasıl bir strateji izlenmesi gerektiğini bu seride adeta bir basketbol dersi gibi gösterdi. Sonuçta da 4 - 2 ile Houston, Portland'ı evine gönderdi. Seneye çok daha sağlam bir Portland bekliyorum, tabi Oden sağlam olursa...

Utah İçin Playofflardaki Tek Güzel Hatıra!

Utah'ın son sıradan katıldığı 2009 NBA Playofflarından onlara kalan tek güzel hatıra, serinin 3. maçında Salt Lake City'de son saniyede Deron Williams'ın yukarıdaki kareden sonraki anda bulduğu basketle kazandıkları tek maç oldu. Artık televizyon karşısındalar..

Brad Miller'da Havaya Girmiş Gibi!

Takas döneminin sonlarına doğru Bulls'a gelmeden önce ligin en kötü takımı Sacramento'da basketbolu tamamen unuttuğu söylenen, Sacramento'nun pota altının onun sayesinde bir tren yoluna döndüğü söylenen Brad Miller sanki Chicago ile beraber biraz eski günlerine dönmüş gibi...

Doc Rivers'ın Yanındaki Gizli Koç!

Resimde en sağda gördüğünüz takım elbiseli adam cezalı veya hafif bir burkulma benzeri sakatlığa sahip olduğu için kenarda durmuyor. Kendisi pek fazla hissetmeyip aldırış etmese de neredeyse basketbol kariyerini zora sokacak bir diz sakatlığı olduğu için orada Garnett. ( Diz sakatlıkları en kötü sakatlıklardandır. ) Ama Garnett serinin ilk maçından bu yana kenarda durmak bilmiyor, Doc Rivers yanında neredeyse takımla alakasız biriymiş konumunda gözüküyor desek yeridir. Ki serinin yanlış hatırlamıyorsam 3. maçında bir ara Doc Rivers molada konuşmayı bırakmış ve artık Garnett Paul Pierce, Ray Allen gibi oyunculara taktik bilgiler veriyordu.

İşte burada T-Mac ile Kevin Garnett farkı belli oluyor. Şu yazımızda aktarmıştık Mcgrady'nin takımının playoff durumuyla ilgili yorumlarını. T-Mac iyi dileklerini belirtip takım elbisesiyle lütufla maçlara gelirken, Garnett ise ayakta bile çok fazla durmaması gerekirken gelip hoplayıp zıplayıp arkadaşlarını alevlemeye çalışıyor, onlara koçluk yapıyor.

Kobe Seriyi Bitirdi!

İlk 3 maçta pek fazla ön plana çıkmayı tercih etmeyen Kobe, Utah'a yenildikten sonra eleştiri oklarının kendine yöneleceğini hissetmiş olmalı ki ardından oynanan 2 maçta da sahaya damgasını vurdu. 4. maçta 38 sayı atan Kobe bu maçta ise 31 sayı 4 asist 4 de top çalmayla oynadı. Böylece serisini Cleveland'ın ardından bitiren ilk takım Lakers oldu. Kobe'nin yanında Odom'un playofflarda yükselen performansı da bu maçta 26 sayı 15 ribaund ile devam etti. Lakerslılar artık Houston - Portland ( 3 - 1 ) eşleşmesinden gelecek takımı bekliyorlar.

Milli oyuncumuz Mehmet Okur'un da sakatlığının etkilerinin ise geçtiğimiz maça göre ( 0 sayı 2 ribaund ) daha azaldığı görüldü. Tabi artık Utah takımını uzun bir yaz dönemi ve televizyonlarının karşısında izleyecekleri bir sürü playoff maçı bulunuyor.

Denver Playoff Ruhunu Deldi Geçti!

Playofflar geldiği zamanlarda ben de dahil çoğu kişi savunmaların kat kat daha sertleşeceğini, her top için can alıp can verileceğini söyleriz. Ama Denver, New Orleans'a öyle bir acımasız davranmış ki ortada ne playoff sertliği kalmış ne de NOH savunması. Tamam, Denver'ın bu turda favori olduğunu, NOH'daki oyuncuların çoğunun düşüş dönemi geçirdiği biliyorduk da playoff gibi bir ortadam tam 58 sayı fark atmak da her takımın harcı değildir elbet. Serinin 3. maçında Chris Paul'ün ilk 2 maçta karşılaşmayı domine eden Billups'ı 32 sayı 12 ribaundla tam ikiye katlaması NOH için bir ışık verse de gene de 121 - 63 'lük sonuçran kaçamadılar.

Denver zaten turu geçeceğini belli etmişti ilk 3 maçtaki tabloyla. Ama bu maçın ardından son maçı da kazanıp turu geçtikleri tarihte muhtemel rakipleri Dallas olacak gibi gözüküyor. ( Dallas 3 - 1 Spurs ) Dallas her ne kadar Spurs karşısında pek zorlanmasa da, karşılarına Denver geldikten sonra ben Nuggets'ı batı finali için Lakers'ın müstakbel rakibi olarak görüyorum.

Orlando'yu Son Saniyede Hedo Kurtardı!

Playoffların en zayıf rakibi olarak gösterilen 76ers Orlando'yu beklenenden çok daha fazla zorlayacak gibi gözüküyor. Ama bundaki en büyük etken açıkca belli ki benchin katkısı. 76ers'ta çok fazla skor opsiyonu olmamasına rağmen tam 6 oyuncu çift hanelere ulaşırken, Magic'te ise ilk 5 hariç atılan toplam sayı sadece 5. Orlando eğer işini son saniyelere bırakmaya devam ederse beklenmeyen bir süprizle karşılaşabilirler.

Mikki Moore + Marbury <<< Posey + PJ Brown

Rondo Mu Rose Mu?

Philadelphia Gene Son Saniye Basketiyle!

76ers, serinin ilk maçında olduğu gibi 3. maçı da bu kez Thaddeus Young'ın son saniye basketiyle durumu 2 - 1'e getirerek Magic - Philadelphia eşleşmesini şu ana kadar playofflarda oynanan en ilginç seri haline soktu.

Samuel Dalembert'in sadece 4 sayı 9 ribaundluk bir katkı yaptığı maçta karşısında oynayan yılın savunmacısı ödüllü Dwight Howard ise 36 sayo 11 ribaundluk performansıyla double double'a imza attı. Bunun yanında Stan Van Gundy'nin joker oyuncusu Courtney Lee sadece 6 sayı da kalırken Rafer Alston ise sürpriz bir katkıyla 17 sayıya imza attı.

Ayrıca iğneyle sahaya çıkan milli basketbolcumuz Hidayet Türkoğlu ise takımına 11 sayı 6 ribaund 4 asistlik bir performansla katkı sağladı.

İkinci Tura En Yakın Ekip Cleveland!

Normal sezonun henüz açıklanmasa da "gayri resmi" MVP'si Lebron Cleveland - Detroit eşleşmesinin 3. maçında da maça damgasını vurarak 79 - 68'lik skorla seride durumu 3 - 0 'a getirdi ve Cleveland'ı 2. tura sadece 1 adımlık mesafeye getirdi.

Detroit'te Rasheed Wallace, Tayshaun Prince gibi isimlerin sönük performansına karşılık tam 5'te 0 üçlük atan Lebron buna rağmen 25 sayı atıp maçın en skorer ismi olmayı başardı. 25 sayısının yanına 11 ribaund ve de 9 asistlik bir performansa imza atan Lebron böylece triple-double'ı da sadece 1 asistle kaçırmış oldu.

Serinin 4. ve çoğu kişi tarafından Cleveland açısından ilk turun son maçı olarak nitelendirilen karşılaşma ise 26 Nisan'da TSİ 22.30'da oynanacak.

Son Şampiyon Celtics Seride Öne Geçti

Boston'ın olduğu gibi playofflarında açılış maçı olan ve kendi sahalarında Bulls'a kaybettikleri maçtan itibaren Garnett gibi bir süper yıldızlarının da olmayışı nedeniyle henüz ilk turdan playofflara ayrılık sinyali veren Celtics üst üste kazandığı iki maçla seride üstünlüğü ele geçirmeyi başardı.

İlk maçı kendi sahasında kaybettikten sonra, 2. maçı da Ray Allen'ın son saniye üçlüğüyle kazanan Boston, 3. maçı bu kez Chicagu Bulls'un salonunda 20 sayı 11 asist ile double double yapan Rajon Rondo ve Paul Pierce'ın istekli oyunları sonucu kazanmış oldu. İlk iki maçta etkin bir oyun sergileyen Derrick Rose ise kendi seyircilerinin önünde oynamalarına rağmen diğer arkadaşlarına katılarak pek üst düzey bir performans çizmedi.

Mehmet Okur 3. Lakers Maçında da Sahada Yok!

NBA patentli milli oyuncumuz Lakers - Utah Jazz eşleşmesinin 3. maçında da sahadaki yerini alamadı. Serinin ilk maçında da yokluğu bariz şekilde belli olan Memo'nun sakatlığındaki durumun belirsizliği hala gizemini koruyor.

Planlanana göre ilk Lakers maçına bile yetişmesi gözüken Mehmet Okur'un hala neden parkelere dönemediği hakkında bir açıklama yapılmış değil. Basketbol camiasında korkulan durum ise, milli oyuncumuzun basına aktarılananın aksine adalesindeki bir sorunun değil de daha önce de birçok kez sorun yaşadığı sırt probleminin tekrar nüks etme olasılığının ortaya çıkması. Böyle bir durumda milli takımımız içinde büyük bir kayıp olacak olan Mehmet Okur'un bir an önce sağlığına kavuşup playofflarda yerini almasını temenni ediyoruz.

Ayrıca Utah Jazz, Mehmet'siz çıktığı 3. maçı Deron Williams'ın son saniyelerde bulduğu basketle 86 - 88 kazanarak seride ilk galibiyetini alarak durumu 2 -1 'e getirdi.

Celtics'te Garnett'ten Sonra Powe'da Yok!

Son şampiyon Celtics'in sakatlıklar furyasına bu kez de genç dört numaları Leon Powe katıldı. Kevin Garnett'in playofflarda oynayamayacağının açıklanmasının ardından büyük sıkıntıya düşen Celtics koçları uzun rotasyonundaki bir diğer oyuncu Powe'ın da sakatlanıp playoffları kapatmasının ardından iyice sıkıntıya düşmüş durumdalar.

Sezon içinde kritik anlarda takımının hem savunmasında hem de hücumunda beklenmeyen katkılara imza atan Powe'ın sakatlanmasıyla beraber daha önce sakatlanan Brian Scalabrine'nin de gidişi de hesaba katılacak olursa Celtics'te şu anda uzun rotasyonunda sadece Perkins, Mikki Moore ve Glen Davis kalmış durumda. Boston gözüken o ki Chicago Bulls eşleşmesinde olmasa bile bu turu geçtiği taktirde pota altını kapatmakta bir hayli zorlanacağa benziyor

Yılın Çaylağı Ödülü Beklendiği Gibi Rose'un Oldu!

Kariyerinin ilk nba playoff maçındaki muhteşem oyunuyla AbdulJabbar'ın rekorunu kıramasa da egale eden Derrick Rose beklendiği gibi 2008 - 2009 NBA sezonunun en başarılı çaylağı seçildi.

Oylamayı yapan 120 yazarın tam 111'inin favorisi olan Rose, arkasında kalan Grizzlies'lı O.J Mayo ve New Jersey Nets'li Brook Lopez'e adeta fark attı. Bakalım son günlerde esen Derrick Rose rüzgarı, Chicago Bulls'un son şampiyon Celtics karşısında tur atlamasına yeterli olacak mı...

Dev Adam Dikembe Mutombo Basketbola Veda Etti

NBA'in şu anki faal oyuncular oyuncuları arasında en yaşlısı olma ünvanını taşıyan Dikembe Mutombo artık parkelere veda etti.

Takımı Houston'ın, Portland deplasmanında oynadığı playoff maçında Greg Oden'la diz dize çarpışan 42 yaşındaki Kongolu pivot dizindeki sakatlığın ardından basketbolu bıraktığını açıkladı.

Kariyerinde bir çok kez Allstar'a çağırılma başarısı yanında birçok kez de yılın savunmacısı ödülünü kazanan Mutombo NBA tarihinin en önemli pivotları arasında zaten yerini almıştı.

Sakatlık pozisyonundan sonra sahada gözyaşlarına hakim olamayan dev pivot ayrıca şu anda lig tarihinin en çok blok yapan 2. oyuncusu konumunda.

Çaylak Derrick Rose'dan İlk Playoff Maçında Rekor

Chicago Bulls'un playoffların henüz ilk maçında büyük bir sürprize imza attığı maçtaki tek beklenmeyen sonuç Chicago'nun Boston'ı kendi sahasında yenmesi olmadı. Bunun yanında Chicago'nun çaylak oyun kurucusu Derrick Rose'da tam 36 sayı ve 11 asistlik performansla Kareem AbdulJabbar'ın "bir playoff maçında en çok sayı atan oyuncu" olma rekoruna ortak oldu.

Derrick Rose'un bu parlak performansının ardından seride avantajlı konuma geçen ve son senelerde pek de parlak bir performans göstermeyen Chicago Bulls'un, Celtics'i eleyebileceği de yavaş yavaş konuşulmaya başlandı bile.

2009 NBA Playoffları İlk Tur New Orleans Hornets - Denver Eşleşmesi

Geçen seneki performansının ardından bu sene neredeyse playoff konferans finaline kadar çıkması beklenen New Orleans Hornets herkesi büyük bir düş kırıklığına uğratarak playofflara sadece 7. sıradan girebildi, ki Utah sezon içinde bu kadar çok sakatlıklarla boğuşmasaydı 8. sıraya bile düşebilirlerdi.

Geçen sene konferans yarı finalinde Spurs'ü sonuna kadar zorlayıp son maça kada kadar mücadeleyi bırakmayan Hornets normal sezon içinde adeta döküldü desek yeridir. Oturmuş bir kadrolarının yanına şampiyon takımın en kilit oyuncusu olan James Posey'i bile kadroya katan NOH Chandler, David West gibi oyuncuların düşen performanslarıyla normal sezonda bekleneni verememiş olsalar da playoffların ruhu çok ayrı olur diyerek analizimize girişi yapalım.

Tyson Chandler için biraz önce performansının düştüğünü söylemiştik. Tabi her oyuncunun sezon içinde iniş yaşadığı dönemler olacaktır. Ama Chandler sezon içinde o kadar berbat bir görüntü çizdi ki New Orleans ekibi artık ondan ümidi keserek Oklahoma City ile bir takas sonucu onu gönderip derin bir oh çekmişti. Ancak Chandler'ın sakatlığını bahane eden Oklahoma ekibi onu geri göndermiş ve New Orleans'ın hevesini kursağında bırakmıştı.

Chandler sezon içinde bu kadar çok gelgit yaşarken bu eşleşmede karşısında adeta hayatını basketbolla savaşa adayan bir isim var. Nene Hilario. Kanserden kalp hastalıklarına kadar varan sayısız sorunla karşılaşan Nene mücadeleyi bırakmayıp basketbola geri dönmeyi başardı. Ve bu sezon normal 5 numaralara göre kullandığı şutları daha uzak mesafelerden gönderen Nene, adeta bir 2 numara kadar şut yüzdesi yakaladı ve oyun içinde de hep doğru noktalarda insiyatif aldı. Nene'nin bu özverili çalışması Chandler gibi dağınık bir oyuncuyu bu seri boyunca rahatsız edecek gibi.

New Orleans'ın bir diğer dökülen uzunu ise David West. West, her ne kadar Chandler'a göre sezonun sonlarını daha iyi geçirmiş olsa da o da kendinden beklenen performansı tam olarak sahaya yansıtmış konumda değil. Karşısında ligin en atletik 4 numaralarından biri olan Kenyon Martin'in olacağını düşünürsek, tıpkı Chandler gibi West'in de bu düşük performansını da göz önünde bulunduracak olursak Denver için bu seride pota altında adeta bir maden yattığını görüyoruz.

Hornets'te dökülen isimler saymakla bitmiyor. 2 dökülen uzunun ardından NOH'un 3 numarası Stojakovic'in de performansı hiç iç açıcı değil. Peja'nın kariyeri boyunca oyununun şuta dayalı olduğunu ve savunmayı pek sevmediğini biliyoruz, ancak ilerleyen yaşının da etkisiyle artık neredeyse takımını savunmada 4 kişi bırakıyor. Hücumda da eline top geldiği gibi ya bekletmeden topu potaya gönderiyor ya da en yakınındaki arkadaşına basit pası yolluyor.

Peja'nın savunmada takımını 4 kişi bırakması zayıf bir takıma karşı kapatılabilecek bir unsur gibi gözükebilir. Ancak karşısında Carmelo gibi yerinde durmak bilmeyen ve bu kez başarı isteyen bir 3 numara varken bu imkansıza yakın bir konuma karşılık geliyor. Başlangıçta Lebron, Wade gibi yıldızlarla aynı konumda olan Carmelo Anthony artık onlardan çok daha gerilerde yer alıyor. Ve bu durum onun hayli canını sıktığı için bu playoff eşleşmesinde geri adım atmaya tahammülü yok gibi gözüküyor.

NOH kanadında şu ana kadar hep bekleneni veremeyen isimlerden bahsettik. Ancak bir isim var ki geçtiğimiz senelerin daha da üstüne koymuş ve artık yıllardır NBA'de oynayan bir oyuncu konumuna geçmiş gibi sanki. Chris Paul. Takımının tüm yararsız oyuncularına karşın sezon boyunca tek başına durmadan mücadele eden Paul şu anda belki de ligin en iyi guard'ı diyebiliriz. Ki Deron Williams'ın da bu sezon yaşadığı düşüşü göz önüne alırsak pek de haksız sayılmayız. Paul takımı ne kadar kötü olursa olsun hiçbir zaman geri adım atmayıp takımını 7. sıradan playoffa sokmayı başardı. Ancak karşısında Chauncey Billups gibi gerçek bir basketbol zekası bulunuyor. Sanırım Denver son senelerdeki en akıllı işini Allen Iverson'ı gönderip Billups'ı takıma dahil ederek yaptı.

Billups'ın takıma gelişiyle beraber oyununda gözle görülür bir birliktelik ve performans yükselişi görülen Nuggets sert pota altı savunması ve tüm görevlerini başarılı bir şekilde yerine getiren kısalarıyla bu turu 4 - 2 geçerek adını bir sonraki tura yazdırır diye düşünüyorum.

2009 NBA Playoffları İlk Tur Miami Heat - Atlanta Hawks Eşleşmesi

4. - 5. sıra eşleşmelerinin her zaman çok yakın geçeceğini tahmin ederiz ama bu eşleşme neredeyse iki 4,5. sıradaki takımın karşılaşması desek yerinde olur sanırım. Normal sezonun son 2 - 3 maçına kadar birbiriyle sıralamada kapışan bu iki takımdan galip gelen Atlanta Hawks oldu. Böylece iç saha avantajını eline geçiren Hawks'ın bir adım önde olduğunu düşünebilirsiniz. Aslında normal bir eşleşmede de durum öyledir. Ama bu 2 takım birbirine o kadar yakın o kadar benzer ki ne saha avantajı ne de başka bir durum bu serideki mücadeleyi azaltacağa benzemiyor. 2009 playofflarının en çekişmeli serisinin Hawks - Heat eşleşmesi olacak gibi gözüküyor.

Heat'in son yıllardaki performansı gerçekten bugüne kadar eşine pek rastlanmamış türden. Önce Pat Riley'nin başında olduğu Shaq'li kadroyla 2006 yılında şampiyonluğu ulaştılar. Daha sonra 2007 playofflarında Chicago'ya 4 - 0'la adeta süpürüldüler. Bu playoff hezimetinin ardından 2007 - 2008 sezonunda Wade'in sakatlanmasının ardından koca sezonda sadece 15 galibiyet alarak bu sezonun Sacramento'sundan bile kötü bir konumda ligi kapadılar. Ancak geçtiğimiz yaz gerçekleştirilen Olimpiyatlarda müthiş bir geri dönüş gerçekleştiren Wade, Miami'ye de çok hazır dönerek takımını bir kez daha ayaklandırmaya hazırdı. Wade'in normal sezondaki müthiş performansının yanında takas döneminin sonlarına doğru Shawn Marion, Marcus Banks gibi iki uyumsuz oyuncuyu gönderip Jermaine O'Neal gibi de her ne kadar son dönemlerde bekleneni veremese de yılların tecrübesi olan ve Miami'nin en çok aradığı pozisyon olan 5 numaraya doğru bir katkı da yapmaları onları artık playoffa hazır konuma sokmuştu.

Atlanta tarafında ise geçen senenin playoffları ilk turda elenselerde bir gurur tablosu halindeydi demek yanlış olmaz sanırım. Son şampiyon Celtics'i evindeki 3 maçın 3'ünde de yenen Hawks bu sezona çok daha hazır girdiler. Geçen sezon 8. sıradan girdikleri playofflara bu kez 4. sıradan çok daha arzulu konumda katıldılar.

Biraz önce Miami'nin doğru bir takas hamlesiyle J. Oneal'ı kadrosuna kattığını söylemiştik. 5 Bu pozisyonda Atlanta'da da bu sene çok iyi bir çaylak dönemi geçiren Al Horford var. Jermaine son zamanlarda, özellikle Toronto Raptors kariyerinde adeta dökülen bir performans sergiledi. Raptors'ın büyük bir iştahla elden çıkardığı tecrübeli pivot, Miami'ye geldikten sonra adeta küllerinden doğdu. O'Neal her ne kadar eski formundan çok uzak olsa da Miami pota altını Atlantalı oyunculara karşı karartacağa benziyor.

Al Horford'dan bahsetmişken bir diğer çaylak Michael Beasley'e de değinmemek olmaz. Çok büyük ümitlerle draft edilen Beasley aslında kötü bir çaylak sezonu geçirmedi. Ama beklentilerinde üstüne çıktığı da söylenemez. Onun bu serideki durumu, yani çaylaklığının verdiği tuzaklara düşmesi, playoff ortamına uyum sağlayıp sağlayamaması gibi etmenler Miami'yi ön plana atacak önemli faktörlerden olacaktır.

Atlanta'da aynı joker konumundaki oyuncu ise kuşkusuz Josh Smith olacaktır. Smith kendisini oyuna verdiği zaman müthiş atletliğinin ona verdiği avantajlarla da karşısındaki savunmanın korkulu rüyası haline geliyor. Ancak Josh Smith'in şut özelliğinin neredeyse hiç olmaması onun oyununun her yönüne direktman etki ediyor. Smith içeri penetre etmeyi bırakıp şuta yöneldiğinde ve şutların da girmediğini gördüğünde zihinsel olarak kendini oyundan dışlayan bir yapıya sahip. Bu noktadan sonra hem hücumda top almak istemeyen Smith bunun yanında savunmada da takımını yalnız bırakınca Atlanta takımının en önemli yıldızlarından birinden mahrum durumda kalıyorlar.

Atlanta'nın bu seride öne çıktığı bence tek konu guardlarda ortaya çıkacak. Miami'nin çaylak guard'ı Chalmers maç içinde yükselişler yaşasa da bu performansı her zaman kalıcı olmuyor. Ve bu kez karşısında da playoff ortamının normal sezondan çok daha farklı olduğunu yakından bilen bir Mike Bibby var. Bibby oyun içinde kontrolü her zaman elinde tutacak ve Chalmers'ın çaylaklık zaaflarının üstüne giderek takımını bir nebze de olsa rahatlatacaktır.

Yazının başında Miami'nin dalgalı performansından ve Wade'in geri dönüşünden bahsetmiştim. Wade gerçekten de ağır bir sakatlıktan sonra rüzgar gibi geri döndü. Ve bir Lebron'un Cleveland'daki istek ve arzusu kadar olmasa da takımının onu desteklediği ölçüde playofflarda yoluna devam etmek istiyor. Sakatlık dönemini çok iyi değerlendiren ve delici penetrelerine bir de eskisine göre daha başarılı bir şut yüzdesi ekleyen Wade'in bu seride Atlanta'ya boyun eğmeye hiç tahammülü yok.

Miami'nin guard pozisyonu dışında diğer pozisyonlarda neredeyse hiç handikapı yok ama Wade'in de kontrolü eline aldığı anlarda guardlığa soyunduğunu düşünürsek Miami'nin Atlanta'ya üstünlük kuracağını, saha avantajına karşın büyük bir kapışmanın sonunda Miami'nin 4 - 3 Atlanta'yı eleyeceğini düşünüyorum.

2009 NBA Playoffları İlk Tur Philadelphia - Orlando Magic Eşleşmesi

Normal sezonda playoffların en büyük favorileri olarak gösterilen Lakers, Cleveland ve Boston'la oynadıkları 9 maçın tam 6'sını kazanan Orlando, bu 3 favorinin ardından normal sezonu genel sıralamada 4. olarak bitirmişti. Önündeki 3 takıma göre daha mütevazı bir kadrosu olmasına rağmen normal sezon içinde bu takımlara karşı oynadığı maçlardaki üstünlüğüyle göze çarpan Magic, konferanslarını birinci sırada bitiren Lakers ve Cleveland'a göre bile daha zayıf bir takımla eşleşmiş gözüküyor. Zira 76ers'ın hem neredeyse hiç olmayan şut yönü hem de oyun içinde zaman zaman kendini kaybetmesi onları playoff'un en zayıf takımı haline getiriyor.

Öncelikle belirtmek gerekir ki Van Gundy'nin 4 kısalı oyun düzeni diğer eşleşmelere göre en rahat olacağı eşleşmeyi yaşayacak gibi. Philadelphia tarafında Elton Brand'in sakatlığından sonra ellerinde kalan Ratliff, Dalembert ve Reggie Evans karşılarında olacak Hidayet ve Lewis'i durdurabilecek zamana sahip olmayacaklar. Çünkü, zaten pota altında Dwight Howard gibi durdurulamaz bir güç varken bir de 4 numaradaki dış hücum silahını tutmak onlar için imkansız olacaktır. Dalembert, Howard ile savaşırken 4 numarada oynayacak örneğin Reggie Evans ne kadar oyun içinde pislik ve rakiplere karşı sorun çıkartan bir oyuncu olursa olsun, Dalembert'e yardım etmekle dışarıdaki oyuncuya gitmek konusunda ikilem yaşayacaktır. Doğrusu iki ucu keskin bıçak gibi gözüküyor bu durum. Çünkü 76ers ne Dwight Howard'ı içeride tek bırakmak isteyecektir ne de Lewis gibi keskin bir şutörü dışarıda boş bırakmak isteyecektir.

Philadelphia'nın atletik 3 numarası Thaddeus Young'ın rolü çok kilit olacak bu eşleşmede. Çünkü karşısında olması muhtemel ne Hedo ne de Lewis onun atletikliğine sahip değiller. Young bu 2 isime üstünlük kurduğu vakitte 76ers hücumları bir nebzede olsa rahatlayacaktır. Ancak tabi Young'ın ne derece o atletikliğini kullanabileceği konusunda önemli olan şey sadece 3 numaradaki rakibini geçmesi değil, Dwight Howard'ın savunmadaki hırsının da onu ne kadar rahat bırakacığıyla ilgili olacaktır. Howard, Dalembert'in oyundan düşürdüğü dakikalarda pota altını adeta karartacak ve 76ers oyuncularına pek de rahat şut şansı sağlayacak gibi gözükmüyor.

Aslında Orlando'nun en büyük handikapı müthiş bir sezon geçirip neredeyse kariyerinin altın çağında olan Jameer Nelson'ın talihsiz şekilde sakatlanması oldu. Nelson'ın sakatlığından sonra takıma dahil olan Rafer Alston her ne kadar tecrübeli bir oyuncu olsa da zamanında sokak basketbolu havasını içine fazlasıyla çektiği için maç esnasında da parkede oldukça kontrolsüz ve takımına zarar veren hareketler yapabiliyor. Özellikle bu eşleşmede karşısında Andre Miller gibi sakin ve oyun zekası yüksek bir guard olacağını düşünürsek Alston'ın bu kontrolsüz hareketleri takımının canını çok acıtacağa benziyor.

Yazımızın başında Thaddeus Young'ın atletikliğinden bahsetmiştim. Ee tabi atletiklik diyince sadece 76ers'in değil tüm NBA'in atletiklik bakımından en başarılı oyuncularından biri olan Iguodala'yı da atlamak olmaz. Iguodala kendini oyuna tam kapasite verdiği zaman ne kadar takımına yararlı olduğunu ve içeri yaptığı penetrelerinde durdurulmasının ne kadar imkansız olduğunu biliyoruz. Her ne kadar karşı tarafta ligin en iyi savunmacılarından biri olan Dwight Howard olsa bile Iguodala'nın yırtıcı penetreleri Orlando savunmasının başına çok dert açacağa benziyor. AI'ın karşısında da her ne kadar sezon içinde müthiş bir çıkış gösterip Stan Van Gundy'nin gözüne girmeyi başarmış olsa da çaylaklığının verdiği dezavantajları hala üstünden atamayan Courtney Lee'nin de ona ne kadar başarılı bir savunma yapacağı da onun hücum performansını şüphesiz etkileyecektir.

Dwight Howard gibi ligin en dominant uzunlarından birine sahip olan ve 4 kısalı formülle rakiplerine ters gelebilen Orlando Magic playoff'un en zayıf ekibi Philadelphia 76ers'ı 4 - 1 ile geçecek gibi gözüküyor.

2009 NBA Playoffları İlk Tur Lakers - Utah Eşleşmesi

Geçen sene kaybedilen finalin ardından bu sene çok daha aç ve iddialı olan Los Angeles ekibi aslında bir ( 1 - 8 ) eşleşmesi için tehlikeli bir takım olan Utah Jazz ile eşleşti. Utah'ın silahları aslında Lakers kadar olmasa da gene de çok çeşitli ve etkileyici gibi gözükse de Lakers karşısında bu avantajlar sadece kağıt üzerinde kalacak gibi gözüküyor. Çünkü karşı tarafta yer alan ne Kobe'nin ne Gasol'ün ne de bu senenin sürpriz yıldız Trevor Ariza'nın geri atacak bir adımı var.

Aslında pota altından başlayacak olursak Mehmet Okur Lakers'a çok ters gelecek bir yapıya sahip. Andrew Bynum'ın ne kadar sert ve pota altını kaplayan bir 5 numara olduğunu düşünecek olursak Memo'nun sürekli şut için üçlük çizgisine civarına gitmesi hem Memo'nun hem de Utah oyuncularının hücumdaki etkinliğini arttıracaktır. Tabi Memo'nun bu seride ne kadar sağlıklı olacağı da bu eşleşmenin kaderini belirleyecek önemli etkenlerden biri olacaktır.

Boozer - Gasol eşleşmesi de bir başka ilginç geçecek bir eşleşmeye benziyor. Boozer'ın pota altındaki sertliği Gasol'ün canını savunma tarafında bir hayli yakabilir ancak hiçbir zaman Gasol'ün bu mücadelede geri adım atacağını düşünmüyorum. Ayrıca bir Avrupalı olan Pau Gasol'ün de Lakers hücumlarında hem Millsap'i hem de Carlos Boozer'ı oyun zekasıyla adeta denize dökebilmesi pek de zor olmayacaktır.

İlk paragrafta da belirttiğimiz gibi Trevor Ariza bu sezon inanılmaz bir çıkış yaparak Lakers'ın değişilmez parçaları arasına girmeyi başardı. Phill Jackson'ın yıllardır uyguladığı üçgen hücum sisteminde önemli derecede katkı yapan Ariza karşısındaki Rus forvet Andrei Kirilenko'nun dengesini seri boyunca bozacağını düşünüyorum. Kirilenko'nun bu sezonki performansı Utah camiasında bile homurdanmalara neden olurken bir de böyle bir dönemde karşısına Ariza kadar formda bir oyuncunun gelmesi onun işini çok zorlaştıracaktır.

Sanırım Utah'ın bu eşleşme boyunca üstünlük sağlayabileceği tek pozisyon 1 numara gibi gözüküyor. Her ne kadar Deron Williams bu sene birçok sakatlıkla mücadele etmiş ve geçen senelerdeki performanslarını aratıyor olsa da karşısındaki Derek Fisher'da artık çok yorgun ve yavaş yavaş kariyerinin sonlarına doğru yaklaşıyor. Deron Williams'ın hem fiziksel avantajı hem de enerjisiyle Utah'ın hücumlarının tıkanan noktalarında önemli işler yapmasını bekliyorum.

Utah'ın tek üstünlük sağladığı noktadan sonra en zayıf olduğu noktaya geldik. 2 numara. Utah'ın 2 numaraları savunmayı pek sevmeyen Korver ve genç Brewer'la CJ Miles. Karşılarında ise daha playofflar bile başlamadan takımının onunla beraber NBA Playoffları finalinin en büyük favorisi haline geleceği söylenen Kobe Bryant var. Evet sezonun bittiği maçla beraber hemen hemen herkesin kafasında bu kez Celtics'in gücünün yetmeyeceği ve Cleveland - Lakers finalinin bizleri beklediği vardı. Kobe Bryant'da en az karşısındaki Lebron kadar Playoff şampiyonluğunu arzuluyor. Ve de henüz daha serilerin ilk maçında bir hataya meğil vermeyeceğini düşünüyorum.

Kobe Bryant'ın isteği, Gasol'ün oyun zekası, Ariza'nın formuna karşılık verebileceği pek bir cevabı olmayan Utah Jazz bu seriden en fazla 2 maç alabileceğini ve bu kupadan müzesinde çok fazla bulunan Lakers'ın bir kez daha emin adımlarla finale yürümek isteyip bu seriyi de 4 - 2 geçeceğini düşünüyorum.