2009 NBA Playoffları İlk Tur Portland - Houston Rockets Eşleşmesi
Daha önce şu yazımızda Mcgrady'nin takım arkadaşlarına ilettiği iyi dileklerini ve rahatlığını sizlerle paylaşmıştık. Aslında Rockets bu seri süresince Mcgrady'nin olduğunun yarısı bile rahat uyuyamayacak gibi gözüküyor. Bu seri tam anlamıyla bir 4. - 5. karşılaşmasının anlamını yansıtıyor dersek yanlış olmayacaktır. Houston'ın geniş kadrosu, Portland'ın enerji dolu gençlerine karşı bir hayli zor bir seri geçirecek gibi gözüküyor.
Portland'daki en büyük soru işareti NBA'e ilk adım attığı günden beri sakatlıklardan yakınan Greg Oden tabi ki. Büyük umutlarla draft edilen, yeni bir Shaq' Oneal denilen Oden'ın ne kadar sağlıklı kalacağı Portland'ın bu eşleşme ve bu seriyi geçtiği takdirde playoffun genelindeki gidişatını belirleyecek en önemli etmen olacaktır. Karşı tarafta Yao Ming gibi bir dev adam varken hiçbir takım bir tek Przybilla ile 5 numara savunması yapmak istemez tabi ki. Oden sağlıklı kalır ve Yao Ming'in karşısına gelebilirse, Portland tabi ki Ming'i durduramaz ancak en azından onu yorar, yavaşlatır ve de Houston hücumlarını daha zor duruma sokarlar.
Uzun rotasyonunda Portland'ın bir diğer kritik ismi LaMarcus Aldridge. Karşısına gelecek ilk isim ise Luis Scola. Aldridge iyi bir atlet olsa da takım içinde bir sürekliliği olmadığı ve oyundan çabuk düşebildiği için Portland 4 numara pozisyonunda çok büyük zaaflar yaşayabiliyor. Luis Scola gibi zeki bir oyuncunun da karşısında olduğunu düşünürsek Houston hücümları Scola ile çok fazla rahatlayabilir.
Zekilik demişken bir başka Avrupalı Rudy Fernandez'e geçelim. Fernandez'in İspanya Milli Takımı'nda ne kadar kilit bir isim olduğunu hepimiz biliyoruz. Ancak Portland'da önünde Brandon Roy olduğu için tam olarak ön plana çıkamıyor. Ancak bu seri süresince Roy ve Fernandez'in müthiş bir güç oluşturacaklarına inanıyorum. Son zamanlarda özellikle hücumda ne yaptığını bilmeyen Ron Artest'e karşı bu iki isiminde büyük üstünlükler kuracağı ve Portland'ın skor yükünün büyük bir bölümünü çekecekler gibi gözüküyor. Özellikle ikisinin bir arada sahada olduğu anlarda, Houston savunmada iyi bir konsantreyi yakalayamazsa çok zor anlar yaşayacaktır.
Brandon Roy'a ayrı olarak da bir paragrag açmak gerek aslında. Henüz kariyerinin başında olsa da adeta yıllardır NBA'deymiş gibi olgun bir oyun yapısına sahip. Ve daha şimdiden gerçek bir yıldız seviyesine yavaş yavaş çıkmaya başladı. İki senedir Allstar'a seçilerek de bunun en büyük kanıtını gösteriyor. Brandon Roy bu olgun oyununu Playofflarda da sürdürürse Houston savunmasının başını çok ağrıtacak gibi gözüküyor.
Son olarak üstünde durmak istediğim iki oyuncu var. Bunlardan biri Shane Battier diğeri ise Brent Barry. Houston'ın bu iki 3 numarası playofflarda kritik noktalarda yer alacak gibilir. Battier hem hücum hem savunmadaki oyunu bilerek oynaması ve oyunun her anında doğru hareketi yapabilme yeteneği Houston'ı 3 numara pozisyonunda Portland'a karşı üstün duruma sokuyor. Brent Barry'nin ise bilindiği gibi en büyük silahı şutudur. Barry eğer bu seride sadece şut atmayı seçmeyip savunmada da yeterli direnci gösterirse zaten tecrübe ve takım kimyasıyla ağır basan Houston bu seriyi rahat şekilde geçebilir.
Ama tabi Houston'da Portland'da olmayan önemli bir şey var. İstek ve hırs. Portland eğer gençliğinin verdiği bu istek ve heyecanı doğru şekilde oyununa yansıtırsa ilk senelerinde de olsa plaoffda bir yerlere gelebilirler. Şayet heyecanın dozajını ayarlayamayıp gereksiz yere sürekli yüksek tempoda bir basketbolu seçerlerse onlar için bu seri büyük bir hüsranla sonuçlanır.
Roy'un olgun oyunu ve Portland'ı dinamizmi sayesinde biraz da sürpriz düşünerek Portland'ın bu seriyi tüm dezavantajlarına rağmen 4 - 3 geçeceğini düşünüyorum.
